ビートルズ系のパワー・ポップの名人という定評だけにとどまらぬ幅広い音楽性を持つ才能溢れるシンガー・ソングライターであり、プロデューサーとしても活躍しているマイク・ヴァイオラ。マサチューセッツ州ボストンの郊外に生まれ育ち、ビートルズ、ビーチ・ボーイズ、エルトン・ジョンなどのレコードに刺激を受けて、幼くして音楽の才能を発揮した。８歳のときから曲を書き始め、13歳でバンドを組んでプロのミュージシャンとなる。バンドを率いてのコンサートやクラブでの演奏に加え、自主制作でアルバムを発表。テレビにも出演し、ＣＭにも起用されるなど、地元メディアにロックの神童として紹介され、ボストン一帯では人気者となった。

 

　家族の不幸などで活動休止した数年間のあと、94年にニューヨークに拠点を移すと、さすがにその才能が見逃されることはなく、数か月の内にレコード契約と出版契約を交わし、96年にキャンディブッチャーズというバンドでメジャー・デビュー。そのソングライティングが高く評価された。同年にはトム・ハンクス監督の60年代の架空のビート・グループを描いた映画「すべてをあなたに That Thing You Do」に、ファウンテインズ・オブ・ウェインのアダム・シュレンジャーと組んで挿入歌を提供。グラミー賞にノミネートされた同名主題歌をクレジット無しで歌った。その後は映画音楽の世界でも引っ張りだこに「ウォーク・ハード」「ゲット・ヒム・トゥ・ザ・ギーク」などに、多彩なスタイルの楽曲を書き下ろしている。

 

　99年のマイク・ヴァイオラ＆ザ・キャンディブッチャーズのアルバム「フォーリング・イントゥ・プレイス」はソニー傘下のＲＰＭから発表され、日本盤も発売され、パワー・ポップ好きの間で大いに話題を呼んだ。キャンディブッチャーズはアルバム３枚でその看板を下ろし、05年以降のマイクはソロ名義で活動するが、同時期に彼は西海岸のロスアンジェルズに引っ越すと、プロデューサー業にも力を入れるようになり、これまでにジェニー・ルイス、マンディ・ムーア、レイチェル・ヤマガタ、フォール・アウト・ボーイなどを手掛けてきた。また、00年代前半は、ライアン・アダムズのバンドにも加わり、ギタリスト兼共同プロデューサーとして重要な役割を果たし、15年には彼と一緒にフジ・ロック・フェスティヴァルにも出演した。

 

　マイクはこれまでに自分名義で、最新アルバム「ジ・アメリカン・エジプト」を含む10枚以上のアルバムとＥＰを発表してきたが、それに加え、仲の良いブルウ、ジェリーフィッシュのアンディ・スターマーとのプロジェクト、ＬＥＯによるＥＬＯへのオマージュをこめた08年のアルバム「アルパカス・オーグリング」や、ディジー・ミズ・リジーのティム・クリステンセンと組んで、ポール・マッカトニーのアルバム「ラム」をライヴで完全再現した13年のアルバム「ピュア・マッカトニー」など、先達にたっぷりの敬意を払う作品も発表している。

 

　16年にヴァーヴ・レコードのＡ＆Ｒ部門の重役に就任。現在もアーティスト活動と掛け持ちで忙しい。最近も19年最高の新人と評判の女性シンガー・ソングライター、マディソン・カニンガムなどの若い才能を育てる一方で、傘下のインパルス・レーベルで、ジャズ界の話題をさらったジョン・コルトレーンの未発表音源の発掘プロジェクトにも関わっている。

 

なお、日本にも熱心なファンが多数おり、彼らの尽力で、これまでに６回ほど来日して、歌声良し、メロディアスでポップな曲良し、ギターもキーボードもいける演奏良しの楽しいパフォーマンスを披露している。今年４月の東京での一回きりのライヴもとても素晴らしいものだった。

 

【ディスコグラフィー】

<ALBUM>

1990     Mike Viola                      Kenmore Square

1997     Candy Butchers               Candy Butchers

1999     Candy Butchers            Falling Into Place（ソニー音源）

2001     Mike Viola                      Temple of Static

2002     Candy Butchers               Play With Your Head（ソニー音源）

2004     Candy Butchers               Hang On Mike（ソニー音源）

2005     Mike Viola                      Just Before Dark

　　      Candy Butchers               Making up time

            Mike Viola                      Lurch

2010     Mike Viola & Kelly Jones   Melon

2011     Mike Viola                      Electro De Perfecto"

2011     Mike Viola                      2011 Primer (Collection)

2012     Mike Viola                      Acousto De Perfecto

2013     Mike Viola                      Ghoul

　　 　　Mike Viola                      The American Egypt

＜EP>

1985     Mike Viola                      Not the Only One (EP)

1987     Mike Viola & Snap           Don't Break My Fall (EP)

1989     Mike Viola & Snap           Bang-A-Lang (EP)

　　      Candy Butchers               Live at La Bonboniere (EP)

1999     Mike Viola and the Candy Butchers            Let's Get Serious (EP)

　　      Mike Viola and the Candy Butchers            Let's Get Christmas (EP)

　　      Mike Viola                      Stairway to Paradise (EP)

2018     Mike Viola                      Bitten and Cursed - Single

2018     Mike Viola                      Here We Go, It's Christmas Time - Single