1944年8月15日ブルガリア生まれ。フランス大使館勤務の父親の仕事の関係で’52年には渡仏、パリで10代を過ごす。その間エルヴィス・プレスリーやポール・アンカに代表されるアメリカン・ロックンロールに影響を受ける。’61年17歳で仏RCAと契約、フランキー・ジャルダンとデュエットした「恋のハプニング」でデビュー。’64年の「アイドルを探せ」や’68年の「あなたのとりこ」等の大ヒットによりイエ・イエの女王、フレンチ・ポップスの女王として世界中で大人気となった。その後、二度の交通事故や離婚などの不運もあったが、60歳を越えた現在も音楽活動を続けている。日本では2002年にサントリー「緑水」TV-CMで大ヒット曲「あなたのとりこ」が使用され、放送開始後より楽曲の問い合わせが殺到、その曲を収録した「シルヴィ・バルタン・ベスト」が突如チャート・インするなど、大注目を浴びることとなった。60歳を迎えた2004年、数々のリリース、イヴェント、自叙伝本の発行、またパリのパレ・デ・コングレでの10回以上に渡る公演は前日ソールドアウトにした。2005年には13年ぶりのホール・コンサートで来日し色褪せぬ魅力を日本中のファンに見せてくれた。